中国批准巴菲特收购亨氏
反复批评中国反垄断监管机构在审批全球并购方面的缓慢速度之后，我终于不得不恭喜中国商务部提升了其记录，用较快的速度批准了一宗大型交易。巴菲特旗下的伯克希尔哈撒韦宣布将联合私募股权机构3G资本以280亿美元收购美国番茄酱巨头亨氏食品（NYSE: HNZ）之后仅仅三个来月，商务部就正式批准了该交易。亨氏宣布中国的许可只是完成这一并购的一系列必要审批的最新一个。（公司公告）据称，该交易已获得美国、巴西、印度、韩国、日本、以色列、墨西哥、南非和乌克兰等反垄断监管机构批准，而且也获得了俄罗斯、新西兰和爱尔兰等其他必要的监管机构批准。依然在等待欧盟和俄罗斯的反垄断审批.
那么，我们更加密切地了解下该事件，看看我为何立刻表扬中国，但也依然认为它需要继续努力削减在审批重大全球并购方面的官僚主义。该交易于二月中旬首次公布，尽管中国只用了三个多月就批准了该交易，但它也仅仅在欧盟和俄罗斯之前。另外，该交易几乎没有反垄断的含义，这使得批准非常容易。伯克希尔哈撒韦和3G资本都是纯粹的投资公司，不直接牵扯亨氏赚了很多钱的食品行业。
当然可能两个投资公司中的一方或双方在其投资组合中已经拥有一些食品加工类的资产，可能正考虑在最终以某个溢价出售新公司之前，将它们与亨氏合并。这种可能性当然是需要反垄断审批的原因，因为亨氏是全球最大的番茄酱生产商之一。但是也很容易判断是否有担忧的必要，因为当伯克希尔和3G资本申请该交易的批准时，无疑会向各个监管机构披露其相关投资情况。
中国商务部这次较为快速的批准与一些其他大型交易形成鲜明对比，后者的批准进程在没有明确理由的情况下，能拖好几个月甚至一年。这种拖延导致并购公司的大宗业务中断，因为这些公司在等待批准时必须处于“停滞状态”，防止其在此期间作出最为主要的商业决策。
最近，中国正批准湾芯片制造商联发科技（Taipei: 2454）和晨星（Taipei: 3697）的并购交易。该交易上年中期首次宣布，双方希望在今年一月完成。但是中国监管机构在今年三月末未通过该交易之后，双方不得不推迟其计划。从那之后，我没有听到任何关于该交易获批的消息，我怀疑仍然在被考虑中。
美国食品巨头都乐（NYSE: DOLE）由于推迟获得中国商务部的批准，被迫将其亚洲运营业务改组出售给一个日本买家。2月份，英国消费品巨头联合利华（London: ULVR）宣布类似的延误妨碍了其出售花生酱品牌四季宝的计划。（上一篇）在这之前，漫长的审批过程也妨碍了谷歌（Nasdaq: GOOG）收购摩托罗拉移动以及诺基亚西门子网络收购摩托罗拉网络设备业务。
对亨氏审批的提速似乎是一个好的迹象，意味着监管机构试图简化这种较为简单的交易的审批程序，这种交易没有明显的反垄断意义。但是真正的检验将伴随下一个同样行业的两家公司的大型并购而来。当事情发生时，我怀疑中国商务部将再次成为主要的全球监管机构中最后一个批准交易的，并再次令涉及到的公司感到头痛。
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