展讯超低价芯片组或助长智能手机价格战
对于芯片厂商发布新品，我通常都不是很关注，因为这些厂商为了招揽生意，正在一波接一波的推出新品。但对于展讯通信（Spreadtrum）<SPRD.O>推出的价格超低廉的新款手机芯片组，我却要破例说一说，原因是这款新品价格如此低廉，预示着竞争对手也会推出类似产品，从而可能引发新一轮智能手机价格战。展讯通信的新款芯片组仅售25美元，同时支持Firefox开放源移动操作系统。
中国去年超越美国，成为全球最大的智能手机市场，去年三四季度该市场手机出货量均接近一亿部。不过，去年四季度中国市场手机出货量却较三季度下降4%，为两年多来首次下降。分析人士指出，这种下滑趋势今年不仅将在中国市场延续，在全球市场亦是如此，因为高消费人群已经购买了智能手机，而最注重价格的消费者则不太可能花100美元或更多的钱购买目前市面上最廉价的智能手机。
展讯发布新品，可能对上述评估构成挑战，因为25美元的芯片组可让大量成本只有50美元甚至更低的智能手机涌入市场。该公司在巴塞罗那的世界移动通信大会（WMC）宣布了这款价格超低的芯片组。
根据公告，该公司与是Mozilla携手推出上述新品，后者是Firefox浏览器及Firefox移动操作系统的开发商。Firefox期望借助自己的操作系统挑战苹果<AAPL.O>iOS和谷歌<GOOG.O>安卓系统的主导地位。目前市面上的大多数智能手机运营的是这两大操作系统。
展讯的新款芯片组将自己的低端智能手机芯片与Firefox的操作系统整合在一起，打造出一款可让手机支持WCDMA和EDGE的产品。这两家公司表示，新的芯片组允许手机厂商“以与更低廉的功能行手机类似的价格生产智能手机”。我最近也买了一部此类手机，是一款诺基亚低端机型，售价只有130元，折合后还不到22美元。
该公司没有说是否为这款产品找到买家，但我怀疑华为、中兴通讯<0763.HK><000063.SZ>、酷派、联想<0992.HK>等大多数中国手机厂商可能成为其客户。此外，我还怀疑Mozilla正在与联发科技<2454.TW>、Marvell<MRVL.O>等低端芯片厂商联手研发类似产品。
以上种种表明，入门级智能手机的成本在2014年全年可能进一步下滑，甚至可能跌破我上文所言的50美元，这将为本就过热的市场再添价格压力。不过，由于Firefox操作系统属于新生事物且尚待考验，因此能否得到消费者的喜欢是很重要的问题。如果该系统获得不错的反响，并且成为主流系统，那么随着许多最低端消费者购买智能手机，预计智能手机价格战今年将在中国及其他新兴市场继续下去。
一句话：展讯发布新款超低廉芯片组，可能导致智能手机价格在今年跌至50美元甚至更低，从而在低端手机市场引发新一轮价格战。
相关文章
