工行洽购伦敦业务 欲直接叫板中行
中国四大国有银行在本土市场的业务竞争相对有序，基本上遵守了政府划分的历史界限。但行业老大工商银行<1398.HK>在全球市场可谓雄心勃勃，有消息称该行正在洽商收购位于伦敦的大宗商品和外汇交易业务。最新洽购的交易虽然只是近期工行全球并购活动的一部分，但看起来却格外有意思，此举可对中国银行<3988.HK><601398.SS>构成最直接的挑战。
在本土市场，四大银行按照传统致力于发展各自的核心业务，这从他们的名称便可见一斑。工行的全称是中国工商银行，表明该行的传统重点业务是向企业借贷。中国建设银行<0939.HK><601939.SS>主要提供建设相关融资，中国农业银行<1288.HK><601288.SS>主要为农业部门提供资金，中国银行则是中国最大的外汇银行，业务以外汇服务为重点。
但在日益商业化的时代，工行在向全球扩张方面一直都是雄心勃勃，以便涉足更多的服务业务。2008年，工行收购南非标准银行20%股权，就此拉开了其向全球扩张的大幕。近期，从阿根廷、中东到美国，该行在一系列国际市场相继收购资产并开设分支。但迄今为止，工行基本上算是首家进入这些市场的中资银行，从而避免了与其他中资银行进行竞争。
如今又有消息称，工行收购标准银行位于伦敦的大宗商品交易和外汇业务的谈判已进入深入阶段。出售上述业务是标准银行剥离非核心业务、致力于发展非洲主要业务的举动之一，该行去年曾将阿根廷子公司的控股股权出售给了工行。
最新交易表明工行并不打算按照本土市场的格局行事，可能会对中行构成直接挑战，这是令人格外感兴趣的地方。去年，中行与芝加哥商品交易所（CME）和伦敦金属交易所（LME）联姻，此事一度成为媒体的关注焦点。工行的最新交易似乎表明，该行希望自己也成为该领域的重量级参与者，不打算让中行成为在全球商品交易领域一家独大的中国代表。
外汇交易领域的情况也类似，中行在该领域拥有历史优势，工行对该领域则一直锐意追求。最新交易会为工行在有利可图的欧洲市场打下坚实的外汇服务基础。随着人行与外国政府签署的货币结算协议越来越多，工行和中行都在竞相争取成为货币互换服务的清算行。工行在这方面已经取得重大进展，该行今年早些时候被授权按照人行和新加坡央行签署的协议担任新加坡人民币清算行。
我之前曾说过，在四大国有银行中，我最喜欢的是工行，因为该行的国际化扩张可谓雄心勃勃，凸显了其寻求成为国际化大企业和真正商业银行的宏伟抱负。当然，在本土市场，该行的借贷政策仍需听从政府指示。但在国际市场，工行的行动自由将会更大一些，随着该行寻求从中行及其他竞争对手争夺业务，有望迎来强劲的增长机会。
一句话：工行寻求打入伦敦的外汇和商品交易市场，是该行全球化扩张的一部分，可对中行构成直接挑战。
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