百度和腾讯在安全软件领域剑指奇虎
安全软件在中国虽拥有巨大潜力，但依然是一块竞争不很激烈的领域，这在很大程度上是因为奇虎360<QIHU.N>在该市场的主导地位。但这一状况看似很快将发生改变，最新报道显示，搜索巨头百度<BIDU.O>和社交网络巨擘腾讯<0700.HK>可能准备开发相应产品进入该市场。
奇虎很早进入安全软件市场是它在该领域占主导地位的部分原因，但同样重要的是，奇虎360的旗舰产品“360安全卫士”是免费的。这一现实使外国软件制造商很难分得中国安全软件市场的一杯羹，因为这些制造商的多数收入来自软件产品销售。
相比之下，奇虎利用其安全软件产品将消费者引导向该公司旗下的其他产品，例如其广受欢迎的浏览器以及快速发展的在线搜索网站。我还怀疑，奇虎360利用其安全卫士产品将消费者不想要的其他软件安装到用户电脑上，以监测用户的上网习惯，从而可以进行数据挖掘。大多数西方企业不敢采取类似的行动，因为在用户的电脑中安装他们不想要甚至侵犯性软件与让用户计算机变得更安全的目标背道而驰。
这一现实导致的结果是外国企业和多数初创企业无法进入中国的安全软件市场。唯一可以挑战奇虎主导地位的就是类似百度和腾讯等财大气粗的大公司，他们可以利用其他赚钱的业务来补贴其安全软件业务。
接下来让我们看看相关报道。据悉，腾讯将斥资4,700万美元增持金山网络股份。完成这笔投资后，腾讯在金山网络的股份将从此前的10%增加至约18%，金山网络的估值近6亿美元。与此同时，另有媒体报道称，百度也推出了“百度卫士”测试版。这款安全软件产品类似于奇虎的360安全卫士。报道指出，“百度卫士”还在测试阶段，迄今每天仅允许1,000个下载名额。
百度卫士迄今还是免费试用，但不清楚稍后的商业版本是否会收费。同样，腾讯的声明也没有说明腾讯将在金山在线安全产品的未来发展中扮演什么角色。但如果看到两公司最终推出免费产品挑战奇虎，我也不会感到意外。
无论是腾讯，还是百度，他们都对奇虎360没什么好感，而这将使得未来的竞争更为有趣。腾讯最近赢得对奇虎的一场涉及安全卫士的官司。在奇虎推出搜索网站挑战百度在中国互联网搜索市场的主导地位后，百度在去年的多数时间中与奇虎冲突不断。
最后，我要承认，腾讯和百度推出其自有安全产品的主要动机更可能是出于商业目的，而非基于个人恩怨。两公司可能意识到通过提供免费的安全软件，奇虎在其他产品上获得了巨大的优势，即便这也让奇虎变得非常具有争议性。
百度可能意识到自己可以利用类似的产品推动其网站的点击量，而腾讯可能会利用类似的产品推动其网络游戏的流量。有这么多好处，两家公司想进入这一领域没什么好奇怪的。因此，我预计百度会在今年年底前推出安全产品，腾讯也很快会紧随其后。
一句话：百度和腾讯很可能会在未来12个月推出免费的计算机安全软件产品，对奇虎在该领域的主导地位构成重大挑战。
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