短信业务风光不再
有关短信发送量的新政府数据凸显该业务的迅速下滑，迫使中国电信巨头们寻找替代营收来源，该业务一度为他们贡献大量现金。数据也给中国移动<0941.HK><CHL.N>和腾讯<0700.HK>之间的口水战带来了一些新的视角。首先来看看最新数据。新的统计数据显示，2012年中国短信发送量同比增长仅2.1%，至接近9,000亿条。一篇报道根据去年中国手机用户增长11%来计算，发现人均短信发送量实际下滑了9%左右。
实际上，对于中国三大电信巨头–中国移动、中国联通<0762.HK><CHU.N>和中国电信<0728.HK><CHA.N>来说，这一势头在至少过去两年已出现。过去10年里，短信业务的增长多数情况下都是强劲的两位数。2011年，中国移动短信发送量仅小幅增加。中国移动将于3月公布2012年业绩，如果该公司报告短信业务量实际出现下滑也不足为奇。短信业务的营收数额仍很大，约占中国移动去年5,280亿元营收的9%左右。
行业观察人士都知道，偷走短信业务的是新一代移动应用程序，包括新浪<SINA.O>微博和腾讯微信。新浪微博目前拥有超过3.5亿注册用户，很多都使用手机登陆；微信虽然只推出两年，其用户数量也有3亿左右。
我个人就是行业发展的良好实例。今年早些时候，我在手机上装了微信，一年前我在手机上装了一个类似的应用WhatsApp，现在我一半的信息都通过这两个平台发送。这两个平台不仅比传统的短信便宜很多，而且功能更好，能查看历史对话记录，并发送照片和视频等。短信用户使用其他平台导致三大电信巨头失去巨大的业务机会。很大程度上，失去业务也反映出这三家国企行动缓慢和缺乏创新。
中国移动意识到正在迅速丧失这个重要营收来源，因此上个月指责腾讯更像是个电信运营商，两家公司低调展开谈判，我猜测两家公司最终将达成营收分享协议。估计未来两年短信业务将加速下滑，到2015年，短信业务占中国移动总营收的比例或降至5%甚至更少。同时，预计腾讯和新浪等企业的市场份额进一步扩大，尽管少不了三大电信巨头的一些强力阻挠。
一句话：今年短信业务将由增长停滞演变为迅速下滑，迫使中国三大电信巨头与新浪和腾讯等企业合作。
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