葛兰素史克成医疗保健行业整顿的代表

中国监管层指控英国制药巨头为达到其激进的销售策略而巨额行贿，这使得葛兰素史克(London: GSK)成为一个典型例子，凸显出外国公司在华开展业务时面临的一个主要风险。虽然许多针对葛兰素史克的指控可能是真的，但是对如此有名且可信的西方公司进行调查的时间和高调似乎是警告所有制药公司停止这种行为，因为中国正在整顿其医疗体系。葛兰素史克是不幸的，它在中国的业务和声誉将因此丑闻而受到严重损害。自从丑闻爆发以来，很多员工已经被裁掉了，而且一些人可能坐牢，这在中国和许多西方国家都是很普遍的。
葛兰素史克丑闻发生在中国从社会主义向市场经济转型期间对医疗体系的整顿之际。作为转型的一部分，大多数国有医院和诊所已被关闭，人们过去经常通过他们所在的当地工作单位到这些医院看病。这些医院已经被新一代民营医院取代，后者主要是靠自己赚钱，得到的补贴远远少于前者。

葛兰素史克和其他医院已经利用了这次转型，它们将钱输送入资金不足的医院和这些医院里收入低的医生以及其他专业人士。尽管大多数这些制药公司利用这种情况占便宜的行为应该受到强烈谴责，但是当前的调查和刑事指控似乎有点极端，在整个行业都存在这种行为的情况下，单单挑出葛兰素史克是不公平的。

葛兰素史克在7月中旬首次惹上麻烦，当时它被列为六大高价出售药品的制药公司之一而接受调查。最初的调查在我看来有点奇怪，因为调查并没有指控这些公司的任何特定的罪名，比如反竞争行为等，而仅仅只是将它们锁定为收取高价。

这些公司能够收取较高价格的原因很简单，它们比当地的中国竞争对手享有更好的声誉，后者由于频繁的质量问题导致可信度很低。这就是市场经济的运行规则：如果你生产出更好的产品，消费者将更加信任你，你就能够因声誉溢价而收取较高价格。

最初制药行业丑闻爆发仅一周之后，葛兰素史克就处于专门针对该公司的更大丑闻的中心。随着丑闻的展开，细节也浮现了出来，葛兰素史克接受调查据说是自从2007年以来，通过旅行社等第三方机构行贿高达30亿元（约合4.8亿美元），贿赂医生和其他医疗保健专业人士购买和开它的药品。

葛兰素史克全球总裁称这种行为“可耻”，该公司已答应配合调查。但是葛兰素史克被调查的行为不仅仅发生在中国。我的一个好朋友在美国当医生，他对一些调查感到很惊讶，告诉我说制药公司的这种强行推销非常普遍，而且在美国被视为正常。

制药公司经常邀请医生在昂贵的餐厅吃饭，医生到国外参加制药公司最新药物的讲座时，制药公司带医生在国外度假。这些公司也雇佣有魅力的年轻男女去销售产品，在强行推销中添加进性元素。虽然没有实际的贿赂发生，但是制药公司也为西方的医生支付了很多费用，使其就他们的产品做讲座并认可其产品。

当然所有这一切的目的都是让医院开更多他们公司的药品，帮助提高销量。台湾和香港的医生也是类似行为，通常给感冒、喉咙痛等简单病症的病人开不必要的药品。在这些案例中，医生实际上能够从药品销售中直接获利，这是由病人的保险公司支付的。

葛兰素史克在华事件中，该公司被指控，不仅是因为给医生送礼物，请医生度假，而且还有直接贿赂医生。贿赂当然是不道德的，但是这种贿赂在中国也是生存的事实，已融入商业文化中，导致不行贿的公司就会在竞争中处于劣势。

最近一个朋友告诉我，一个政府官员的儿子厚颜无耻地给一个商人打电话，索要昂贵的礼物以换取他父亲的帮助。在另一个案例中，一个朋友告诉我，一个著名的上海妇产科医生称她从一次手术中能够得到多达4万元的红包，这使得她每年有数十万元的额外收入。

中央领导在试图清理猖獗的腐败时，发觉自己处于艰难的境地，尤其在医疗保健等转型行业，这些行业的产业模式和实践依然处于建设之中。在这种背景下，葛兰素史克这类大公司似乎就成为最容易的目标。部分原因是它们名气太大，而且受中国消费者信赖，也有部分原因是它们缺乏政府关系，政府关系通常能帮助当地公司规避负面攻击。

在最近一波针对知名度高的跨国公司的负面报道中，葛兰素史克并非唯一的公司。外国乳制品制造商也被指控收取高价；麦当劳和肯德基也是最近媒体调查的对象，调查其冰块中细菌水平高。葛兰素史克的案例比大多数都更加极端，因为涉及到犯罪行为的指控，公司之前的员工可能会面临牢狱之灾。这种高调的行为似乎是为了给国内和国外制药公司传递一个消息，告诉它们停止这种行为，保持药物价格负担得起。