雅安地震后社交媒体严肃化

中国充满活力的社交网络服务（SNS）领域的一些网站，在很大程度上被视为稍有浮躁和浪费时间。最近雅安地震成为SNS上一个引人注目的新焦点，显示出这些网站的不同侧面。作为新浪(Nasdaq: SINA)微博、腾讯(HKEx: 700)微信等中国网站和Facebook(Nasdaq:FB)的频繁使用者，我可以亲自证明，我上这些网站主要是打发在家或在地铁上的空闲时间，通常是我试图拖延时间或感觉无聊的时候。但是在雅安地震期间，这些网站作为重要的交流工具，突然间赢得新的赞美。自从SNS服务不到十年前开始迅速崛起以来，雅安地震可以说是第一个重大的全球灾难。作为经历过一场大灾难的人，我能亲身体验到在这类重大灾难之后保持交流的挑战。1994年我住在洛杉矶，那年1月17日发生一场大地震，造成57人死亡，而且损失达创纪录的200亿美元。我对当时印象最深的记忆是，震后48小时不可能通电话。大部分时间甚至拨号码都不可能，因为洛杉矶的所有线路都被其他打电话的人占用着。

电话线路的损坏不是最大的问题。相反，打电话人数的巨大增加才是问题，因为洛杉矶和洛杉矶外的人都试图联系他们的朋友、家人和业务伙伴。伴随大灾难而来的数量激增，通常导致已受损的电信网络瘫痪数日，直到开始维修和打电话人数恢复到正常水平。洛杉矶地震之后，我们快进20年到雅安地震，这时手机服务和互联网甚至已渗透到中国最偏远的地区。但是震后大部分这些服务严重受损，因为一些偏远地区的移动基站和其他网络设备被损坏了。

在这种环境下，新浪和网易（Nasdaq: NTES)的微博服务以及腾讯的微信即时通讯服务等SNS平台突然发现自己处于不同寻常的地位，成为有价值的交流工具。(中文报道）不同于传统的语音服务，这些SNS服务不需要持续的连接功能。更重要的是，用户输入信息之后数秒、数分钟甚至好几小时，当有网络时，也能被传输。也不同于传统的语音和短息服务，SNS服务允许用户与数千甚至数百万目标用户或粉丝进行快速和有效交流。

新浪称，周六早晨地震发生之后没几秒，成都的一家研究机构通过新浪微博账号播报了雅安大地震。两分钟之后，新浪微博用户“晃动的菊花”发布了第一条关于雅安地震的微博。新浪称，地震发生之后的十小时之内，新浪微博上发布了6400万条关于地震的信息，这一数据很惊人。

微信和人人(NYSE: RENN)等其他SNS网站报道了类似的现象，地震发生后的24小时之内，数百万条信息在它们平台上发布。大多数这些信息最可能来自受灾最严重的地区之外，因为雅安及其周边的网络被严重破坏。但是我毫不怀疑地震灾区的人们也用这些服务与他们的朋友和家人进行联系，汇报自身平安、房屋状况以及道路和供水等当地基础设施的状况。政府机构也无疑使用这类服务发布更新的信息，比如到哪里寻求帮助以及让大家警惕余震和泥石流。

如果我不表达我的批判观点，我不算诚实。这种铺天盖地的赞美某种程度上是服务提供商和政府的自我服务，向人们表明这些服务具有社会价值，不只是浪费时间的工具。最近，尤其是微信，被卷入与中国移动的斗争，中国移动控诉微信服务搭其移动网络的便车，建设移动网络支出巨大，大约花费数十亿美元。

而且，雅安地震等灾难好几年才发生一次，意味着一旦最初灾难的影响消退，这些社交网络服务将回归到其占用网络和浪费时间的旧有功能上。但是最后，中国蓬勃发展的SNS社区的最新转变将最终被记录为向前迈出积极的一步，毫无疑问雅安抗震救灾的努力会为它们赢得来自国内和国际观察家的称赞。