沪经动向：与官僚机构抗争

我们许多人都有令自己担忧的日期，或是个人原因，或是文化原因。许多西方人担心在13号星期五（黑色星期五）这天会运气不好，中国人避免在清明和冬至等不吉利的日子里举行庆祝活动。一些日期对于大家而言很普通，但出于个人原因，我们很多人也有令自己恐惧的日期。

对于我而言，我最恐惧的日子发生在过去的一周，确切的说是5月5日，我的上海居住证在那天到期了。官方文件到期是一件很麻烦的事，因为这意味着你不得不去政府机关或填写繁冗的在线表格，以申请新的文件。在中国这种情况更糟糕，因为政府要求大多数外国人要获得很多许可证和其他正式表格，才能在中国合法居住和工作。

我已经顺服于中国官僚主义的现实，通常意识到，每年我需要准备各种文件，并到政府机关去申请和更新不同的许可证。但是办理居住证是我与中国官僚机构打交道中最不愉快的经历。

实际上，去年我已经详细写过一些这种经历，描述了我为更新居住证，两个月期间跑了7趟闸北区和浦东区行政办公室。最后证明，问题的原因是一台坏机器耽误了打印我的居住证。由于两边的政府机构缺乏沟通，导致我去的好几趟实际上是白费努力。

每年更新居住证让我恐惧的更大原因是，办公室处理程序的状态混乱而嘈杂。当你进入办公室时，没有人注意你的正式编号。相反，你必须围挤在桌子周边，与其他申请者推挤和争抢， 有两名超负荷工作的职员处理所有的表格。

自从去年的经历之后，我非常疲惫，在去年的专栏中简要地提到了此事，更广泛地窥视中国臃肿的官僚机构。但我的沮丧描写显然引起了市政大厅某人的注意，引发了后来一系列奇怪的事情，在中国的这么多年我都未曾经历过。

写完文章后，我接到来自3个不同政府机构的电话和来访，每个都寻求关于我写的居住证事情的更多详细解释。一家是发证机构，公安局和闸北区政府的官员也联系了我。每个机构都非常礼貌，甚至道歉。他们都想了解所发生事情的信息，并承诺将努力解决该问题。

尽管这些令人稍有安慰，但随着今年5月5日到来，以及我要到可怕的闸北区政府办公楼的日子临近时，我依然觉得打怵。仅仅是想到要与其他申请者不可避免地挤来挤去，我就感到紧张焦虑，但我还抱有一线希望，期待之前政府官员见我之后，这次事情可能会有所改变。

之后奇怪和精彩的事情发生了。在我可怕的日期到来几天前，我从我的雇主那里了解到，去年某个时候，对居住证的要求已经取消了。这意味着我每年可以少更新一个文件了，这样看来，这个文件似乎没有任何特殊用途。

首先，我非常开心可以抛开过去所有对闸北区政府办公楼的可怕记忆。但之后我想我至少应该回头看看，政府部门的电话和会面是否产生了真正的效果。因此我悄悄地最后一次到了闸北区政府办公楼，尽管我这次不需要和其他人挤来挤去了，但感觉到同样可怕。发现居住证那一排无人排队，而且一名坐在窗口无所事事的职员甚至想帮助我，我再次感到惊讶甚至宽慰。

我非常确定闸北区政府的变化，是我之前受挫沮丧的直接结果，甚至取消居住证要求可能也与此有关。但不管原因是什么，至少我相信当地政府采取措施精简臃肿的官僚机构，这个依然困扰着中国大多数地方，我希望政府能在这一方向上继续前进。