百度宣布在硅谷成立研发中心
百度<BIDU.O>宣布将在硅谷成立新的研发中心，成为最新一家在此地开设研发中心的中国互联网企业。此举显然是象征意义十足，曾经试图收购百度但遭创始人李彦宏拒绝的谷歌<GOOG.O>就坐落在此地。观察人士也可能会问，这是否是百度在利润丰厚但竞争激烈的西方市场挑战谷歌的新举动。
百度称，此举是公司设立单纯研发部门战略的一部分。根据百度声明，该研发部门将在加州和北京设办公室，由人工智能领域的领袖人物吴恩达掌舵。百度在硅谷已有了一家研发机构，最新举动标志着该机构将得到扩大。
百度的公告其实并无太多消息，只是对现有研发机构和吴恩达做了一些背景介绍。此举看起来更像是进行整合，也可能是对现有研发机构进行一些扩大。聘请吴恩达如此重量级的领袖人物，表明百度打算将其研发业务的中心搬到硅谷，重点放在改善研发能力上。
此举与中西方企业近期纷纷采取的举动类似。百度聘请吴恩达加盟，与十年前谷歌聘请李开复加盟有惊人的相似之处。李开复也是研发领域一位名气响亮的人物，当年曾供职于微软，加盟谷歌后主抓该公司进军中国的研发业务，该业务最终因李开复的离职而结束，谷歌也于不久后在2010年退出中国市场。
百度此举与腾讯<0700.HK>和苏宁云商<002024.SZ>近期的举动也颇为相似。腾讯在硅谷有一家游戏研发中心，该公司去年还曾宣布在美国开设微信办公室，曾一度引起媒体关注。去年末，苏宁云商也宣布成立硅谷办公室，目的是寻求使公司从传统零售商转型为互联网公司。
除了核心的搜索业务外，百度在其他领域并非以开拓者而闻名，因此该公司仿效其他企业设立研发业务也就不足为奇。此举似乎表明百度在拓展中国以外市场的业务方面，可能变得更加锐意进取，原因是该公司目前的搜索技术其实很一般，尽管其搜索业务在本土市场的商业化相对成功。
百度在中国以外的市场已经采取了一些有限的举动，但都不是很成功。该公司最早向日本市场采取的举动，基本算是彻底失败，该公司还在向巴西、泰国和埃及等新兴市场发力。如果百度想在这些市场取得成功，就真的需要改善搜索技术。新的研发中心似乎是朝这一方向努力的积极举措，或许表明百度在拓展海外市场方面会变得更加激进，将会在接下来一年宣布向一两个西方市场进军。
一句话：百度成立新的研发中心，表明该公司努力提高搜索技术，这或许是其在接下来两年积极拓展海外市场的前奏。
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