跨国公司:调查医疗设备 排外行动回归
一句话:针对西门子、通用电气和飞利浦的医疗设备部门新的反贿赂调查,将以默默解决来结束,因为中国收缩了这波调查规模,调查已经引发人们抱怨对跨国公司歧视。
夏天很快就到了,这意味着中国对外国公司的最新打压是时候开始升温了。这种打压成为每年的传统,甚至已经形成一定程度的循环,在春末开始,然后在夏天达到极度疯狂,秋天的时候衰退。今天可能持续这一模式,报道称全球大型企业集团西门子(Frankfurt: SEIGn)、通用电气(NYSE: GE)和飞利浦(Amsterdam: PHG)的医疗设备部门都被调查,看其是否贿赂医院和其他医学专家以获得其当前的市场主导。
从最新头条中获得似曾相识的感觉,这种感觉是正确的,因为这种调查与另一起调查非常类似,也是针对相关制药行业的外国公司。那波调查中,大多数大型跨国公司在2013年被调查,因其贿赂医院和医官购买其药品。去年对英国的葛兰素史克罚款30亿元,约合5亿美元,葛兰素史克是最严重的违规者之一,当时这一创纪录罚款使得该运动达到顶峰。(上一篇)
从那以后,外国公司在中国有主要业务的许多其他领域也成为被调查的对象,关注其反竞争行为和贿赂等违法行为。另一个是全球智能手机芯片制造商高通(Nasdaq: QCOM),今年年初被罚创纪录的60亿元,结束了这一事件,而去年夏天很多排外调查突然登上头条。(上一篇)
基于这一背景,对西门子、通用电气和飞利浦因贿赂调查的最新报道,几乎不足为奇,尤其随着夏天马上到来。据报道,国家工商总局(SAIC)实际上去年就展开对这三家公司的调查。(英文报道;中文报道)揭露此次调查的匿名消息源补充称,被调查并不必然意味着该公司做错什么。
报道还指出,在核磁共振和CT等大型设备方面,这三家公司现在控制着利润丰厚的中国市场大约80%的份额,这些设备每台要花费数十万甚至数百万美元。虽然这种市场主导被质疑,但也不奇怪。因为这种产品开发和生产成本很高,很少有中国公司能够提供该领域有竞争力的替代品。
这与医药公司有点不同,医药公司更具竞争格局,包括许多当地便宜的仿制药生产商。这一事实,再加上中国商务文化中,送礼和贿赂是非常普遍的,这可能是两年前整个制药行业一系列调查背后的一个主要因素,以对葛兰素史克的巨额罚款而结束。
我怀疑西门子、通用电气和飞利浦的高管可能为了获得利润丰厚的订单,通常也要请客吃饭喝酒,可能也会送礼。但工商总局此次调查显然非常谨慎,之前跨国公司及其国家的政府都空前地抱怨中国政府不公平,歧视外国公司。
之前的调查中,来自奶粉、豪华车和微芯片等许多领域的外国公司,被罚了巨额的款,而且被要求改变其商业行为。对西门子、飞利浦和通用电气的类似罚款可能立刻会引发外国新的抱怨,即便一些涉嫌贿赂的确发生。
因此,我认为此次调查将以更小规模的罚款而默默结束,这些公司承诺清理一些更加激进的商业行为。但随着中国经济快速冷却,中国政府也不能太疏离外国公司,尤其当其国内公司的行为同样糟糕甚至更加糟糕。因此,我认为新的调查并不标志着新的排外镇压的开始,今年夏天可能标志着最近循环周期的结束,夏季已经被视为针对大型跨国公司攻击的季节。
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