通信业：中国电信和联通即将合并？
一句话：工信部很可能在考虑中国电信和联通之间的合并，但是任何最终决定都需要至少一年，因为监管层很小心且行动缓慢。
一份新的研究报告增加了中国3大通信公司中较小的两家合并的可能性，报告称中国联通(HKEx: 763; NYSE: CHU)和中国电信(HKEx: 728; NYSE: CHA)可能很快就要被迫联姻。联姻的原因无疑是具有吸引力的，而近期三大通信商领导层的重新洗牌可能也是指向这一行动的。
有些人可能会认为这一联姻是反竞争的，把中国移动领域的3家运营商减少为2家。但事实是中国通信监管部门对这三足鼎立的局面已经十分头疼，它们之间为市场份额不断进行斗争却没有创新，尽管它们控制着世界上最大的移动市场。监管部门最近采取了一些其他措施鼓励来鼓励创新及私人投资进入该领域，而不再把努力的重点放在对这些落伍的国有大型企业进行改革上。
中国电信和联通合并的猜测来自德意志银行的一份研究报告（中文报道），报告引用了8月两家公司领导人对调作为联姻的标志。（前文）十年前也有一次类似的领导对调，尽管随后并未发生什么。但是几年后，监管层将第4家主要通信商并入了目前的3家中。
德意志银行的报告还以中国两家主要船舶公司领导人互换的例子，作为这一猜测的证据，但是它似乎没有内部消息来证实通信商合并的举动。不过就像我刚才说的，这一举动肯定与近期通信监管层中国工信部 (MIIT)发出的信号有关。
对中国电信和联通双方来说，它们的联合只会控制中国移动市场的三分之一，是一个很大却不足以造成垄断的一个份额。工信部6年前主导该行业上一次改革时是抱有很大希望的。当时，它的目标是创造一个有更多竞争的行业，并且在两家规模更小的通信商和中国移动(HKEx: 941; New York: CHL)之间平均分配市场份额，中国移动是三家中占据主导地位的，控制了三分之二的市场份额。
缺乏进展
直到现在，三家通信商的市场份额还和重组之时的份额一样，而且也没有什么创新。相反，中国通信领域最具创新的是app开发者如腾讯(HKEx: 700)，其开发的微信引发了一场高调的口水战，中国移动抱怨这一极受欢迎的移动信息服务抢走了它传统的短信息业务，因此相当于隐性的电信服务。
由于三大通信商缺乏创新，工信部采取了一系列措施将私人投资引入该部门。其最前沿的举措导致了去年产生了一些虚拟网络运营商(VNOs)，它们租用3家电信运营商的通信网络出售自己品牌的移动服务。更近一些的，工信部还暗示它将引入私营企业建立它们自己的网络基础设施，直接提供更广阔的其他通信服务。
所有这些将我们带回了最初的问题，即中国电信和联通是否即将合并。两家公司的股价自4月末高峰期距今已蒸发了三分之一的价值，暗示投资者对这样一种可能性并不兴奋，或者根本不相信。而监管层最近发出的信号，包括八月领导层的变换，让我相信这一行动十分可能。但是工信部的行动从来都不是迅速的，如果这一行动正在进行中，那么在工信部采取任何具体行动前，可能需要一年或更久。
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