电信业：英特尔转型芯片工厂，拉近与中国关系
一句话：英特尔进行大笔投资，欲将其大连中央处理器工厂转型为记忆芯片制造地，此举似乎是其加深与清华紫光盟友关系的其中一步，而后者可能将为此次转型提供资金支持。
数日前，面临困境的美国芯片制造商AMD（NYSE: AMD）宣布出售其亚洲工厂；而目前其大型竞争对手英特尔（Nasdaq: INTC）却在往相反方向发展。该公司计划向其在中国的一家主要代工厂投资高达55亿美元。但这一消息的有趣之处在于，英特尔的此次大手笔目的在于将该代工厂转型为记忆芯片的生产处，而该工厂此前专门生产个人计算机的集成电路。
此次不同寻常的转型是英特尔加大中国筹码的最新举措。该公司正紧跟高通（Nasdaq: QCOM）等竞争对手的步伐，它们已发现计算机行业的未来在于移动通信业务。英特尔正与总部设在北京的紫光集团结盟，且其盟友关系日渐密切。后者专注于电信及IT领域所用芯片的生产。记忆芯片很好地契合了二者的合作关系，因为此类芯片是众多IT产品的重要组成部分，从智能手机到复杂网络不一而足。
上周，AMD宣布将出售两处亚洲芯片制造工厂后，曾一度成为业内关注焦点。其中一家位于中国，购买方是AMD的中国合作伙伴。（前文）这使笔者得出结论，中国作为高科技芯片的生产基地已逐渐失去其吸引力，因鉴于技术及其他官僚做派情况，该国未能充分发挥潜力。
但或许笔者的上述断言还为时尚早，因为英特尔近期公告称在中国大幅投资，似乎在往相反方向发展。根据公司公告，英特尔将在未来三到五年内投资高达35亿美元，将其位于中国东北城市大连的芯片制造工厂进行转型。转型之后，该工厂将不再生产本是其核心业务的中央处理器，转而开始制造快闪记忆芯片。（公司公告；中文报道）第一批芯片将于明年下半年投产，而之后英特尔或将把投资额提高至55亿美元之多。
英特尔旗下已有一家快闪芯片合资公司，合作方为美国领先的记忆芯片生产商Micron（NYSE: MU）。因此，英特尔在中国的投资起初似乎有些令人不解。但中国观察者将会明白，英特尔的主要中国合作伙伴——紫光集团同样希望涉足快闪存储业务。紫光曾在今年年初尝试向Micron提出收购申请，借此进军闪存领域。但后者由于来自美国官方反对而放弃了该计划。
迎合紫光集团
因此，英特尔的转型计划似乎是为了满足紫光对记忆芯片技术的意向。同样，如果紫光将为大连工厂的大型转型提供部分资金，笔者将毫不惊讶。紫光曾证明过，该公司可通过同中国顶尖科技类高校清华大学的关系而获得大量现金，且曾被报道计划对Micron出价230亿美元。
就英特尔本身而言，坦白来说笔者并不确定该公司将从此次大笔投资中获益。从某些方面来说，此举也有些类似AMD的战略撤退，因为大连工厂经过转型之后，英特尔应该不会再在该工厂生产中央处理器。这意味着此次大幅投资之后，该公司或将很快宣布将大连工厂出售给紫光集团，或传来二者成立合资公司，共同拥有并运营这一厂区的消息。
最后，英特尔似乎正试图与中国及紫光集团保持前所未有的紧密关系，希望利用该国庞大的资源与市场，以跟上其他通信芯片生产商的步伐。该公司已于去年同紫光集团合资成立了一家芯片生产公司，尽管该合资公司此后便没有取得较大进展。但中国是一个讲政治的国家，支出及产品研发方面的决策在由商业要素决定的同时，通常同等地受政治因素影响。因此，英特尔可能就是看准了这点，从而将自己再次同这个全球性手机芯片市场联系起来。
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