电信:中国移动向微信、优酷“缴械”
一句话:中国移动下线旗下互联网短信服务及视频服务表明其无力与此类服务的民营企业竞争,愈发凸显其缓慢增长的互联网运营商身份。
中国领先的无线服务运营商中国移动(HKEx: 941; NYSE: CHL)向微信、优酷和其他抢夺新业务机会的民营公司示弱,而这一步本应早已迈出。这一次,中国移动正式宣布了旗下基于互联网的短信服务平台飞信正式下线的日子,同时将要下线的还有一款更少为人所知的移动视频产品。
飞信一度在中国非常流行,让用户通过互联网免费发送短信。在利用移动互联网进行OTT服务创新方面,中国移动是早期的创新者。但在最近,中国移动正在将这一地位拱手让予腾讯(HKEx: 700)和优酷等反应更为敏捷的民营企业。飞信在5年前达到顶峰后迅速陨落。根据中国移动的最新公告,到这款服务将于6月30日下线,笔者怀疑很多人可能并不会注意这一点。(中文报道)在另一个独立但又相关的行动中,中国移动表示将在同一天正式下线旗下的视频服务。(中文报道)
在飞信公告中,中国移动称之为业务调整,而公司根据需求的起落调整产品线也是司空见惯的。飞信在3G时代的早期是一款技术领先的产品,曾一度推动了移动互联网的普及。
中国移动于2007年在其网络中发布了此项服务,在其达到高峰的2011年,飞信消息量超过2.7亿条。之后飞信的使用迅速滑落,至2013年跌至1亿条以下。笔者猜测去年的数字接近于零,或许这也让中国移动在做出关闭这一服务这一决策上感到并不难么为难。
飞信的快速陨落与中国移动传统的短信服务虽然较缓但类似的衰落是并行的,在公司的最近一个报告季度中收入下跌2.3%,但依然达到1.3亿条。飞信的落败很大程度上是死在了腾讯旗下微信的手中,抓住了移动互联网大行其道的时代的优势推出了远远超过简单文本消息的丰富功能。
过时的视频服务
尽管很少人会注意到飞信的消失,甚至更少人会注意到中国移动视频服务的下架。该服务是在2G时代开发的,当时因为缺乏带宽,通过常规的移动互联网难以观看视频,而该服务可以提供稳定的信号。
但随着3G的推进以及最近4G的推行,为一些民营企业经营的服务进入市场扫清障碍。这些服务包括来自从业者众多的视频领域,比如优酷、乐视网(Shenzhen: 300104)和爱奇艺,其中很多背后有大型互联网公司的支持,比如阿里巴巴(NYSE: BABA)、百度(Nasdaq: BIDU)和腾讯。
中国移动以及另外两家国有电信企业,中国联通(HKEx: 762; NYSE: CHU)和中国电信(HKEx: 728; NYSE: CHA),并没有坐等这些民营企业夺取所有的新业务机会。中国移动在寻找新的合作伙伴重振飞信的努力没有成功,而中国电信则试图与中国领先的游戏运营商网易(Nasdaq: NTES)联手发布一款挑战微信的竞争性服务。
但是,以前一些尝试和努力都微不足道且为时太晚,一方面也验证了在新产品领域早期进入对取得成功至关重要。笔者长期以来一直抱有这样的观点:由于厚重的官僚作风以及本质上行动迟缓,中国的电信巨头不太可能成为OTT新产品和服务领域的主要创新者。中国移动最新的决定支持了这一观点,并且显示三大电信巨头最终可能将仅仅成为收入稳定但增长潜能有限的基建运营商。
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