芯片产业：中芯国际获得政府支持，投资100亿美元打造尖端工厂
一句话：中芯国际投资100亿美元建设技术尖端的工厂，显示公司在经历了一番重大整顿之后已获得政府的强力支持，欲在全球产业舞台上进行一番作为。
笔者近来很少写有关中芯国际(HKEx: 981; NYSE: SMI)的文章，这家公司曾经被标注为中国最有希望挑战国际芯片巨头英特尔 (Nasdaq: INTC)和台积电的企业 (Taipei: 2330)，在10年前于香港上市之后成为国内行业之殇。不过，公司最新宣布投入100亿美元建造采取全新技术的工厂，足以吸引到笔者的注意，随着北京突然转向要不惜代价建设国际级芯片产业，中芯国际也理应成为一家值得关注的公司。
投资者似乎看好中芯国际将会绝地反弹。在经历了多年的发展迟滞后，公司在香港上市的股票自7月以来已上涨50%，暗示投资者认为该公司将成为北京着力打造世界级芯片产业的排头兵，此类芯片的应用领域从PC机到智能手机，再到新一代的智能汽车和家用电器无所不包。
根据最新的媒体头条，中芯国际宣布将投入高达675亿人民币，折合100亿美元，建造一座采用12英寸晶圆制造技术的全新工厂。（中文报道）该工厂位于中芯国际的总部城市上海，月产能为7万片。
重要的是，在这一新投资的揭幕活动中，上海市政府和工信部（MIIT）官员皆有到场，后者监管者中国众多的高科技产业。从这一点看，该项目获得了强大的政府支持，对于近期在本地进行新片制造活动的企业而言，获得政府的支持应该是在意料之中。
中国政府近期拨出1000亿美元用于开发芯片产业，虽然投资了像中芯国际这样的企业，但整合行业依然落后。中国目前是全球最大的芯片买家，因为其生产的很多设备都需要这些高科技组建提供内核。而中国所从事的制造活动其利润率比实际芯片制造要低很多，而作为价值链扩张的一部分，北京则希望在后者的市场中取得更大的份额。
不少公司都获得了近期北京的支持，尤其是总部位于清华大学的紫光集团和清华紫光，已经与惠普和英特尔等公司建立了联盟，并且还曾试图收购美国存储芯片制造商美光 (Nasdaq: MU)和西部数据 (Nasdaq: WDC)。
打造稳固的基础
然而截至目前，中芯国际几乎一直未能享受到北京的补贴，在5年前经历了较大的公司动荡后管理层一直在努力将公司调整到更稳定的状态。在经历多年亏损后，公司目前已处于盈利状态，据其财报，今年第二季度随着收入创下历史新高，公司净利增长50%，达到9.76亿美元。（公司公告）
随着公司基础已相对稳固，中芯国际已启动新的计划，旨在挑战台湾同行台积电和联华电子(Taipei: 2303)，它们为苹果(Nasdaq: AAPL)和高通(Nasdaq: QCOM)等公司制造芯片。目前，我们看到，作为这一战略的一部分，中芯国际正在重复努力取得北京的支持。
笔者在本文一开始即承认，已经有相当一段没有关注中芯国际，因为公司在过去5年中都处于重建状态。中芯国际是否能够完成新工厂的建设目前尚不得而知，在这样一个高度竞争的行业中，还需要投入更多的资金。不过，至少该公司及其股票已出现一些惊喜的征兆，公司不断改善的财务状况以及强劲的政府支持将能够推动中芯国际有机会在国际芯片产业舞台上占据一席之地。
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